git是版本控制系统(VCS, version control system)的一种，属于分布式版本控制，由Linux之父的Linus Torvalds开发。是目前使用人数最多的版本控制系统，其他版本系统如曾经如日中天的cvs, svn已经逐渐式微，而Mecurial (hg)与git类似，也是分布式版本控制系统，理念甚至操作与git都极为相似，但比较小众。

开发人员可以通过使用git保存文件的历史版本，创建版本库。随时查看、修改、分支、回滚等等，是编程人员必不可少的工具。

而github是使用git的网站，将上述操作简单化，可以在浏览器中实现，或者使用github提供的接口实现，大大简化了操作难度，从而也受到大量开发人员的欢迎，把开发仓库放到其网站。据统计，至2020年，github约有4000万用户，超过1.9亿个代码仓库。

Github由Chris Wanstrath、P. J. Hyett、Tom Preston-Werner和Scott Chacon于2008始，使用Ruby on Rails技术实现，2018年被微软公司以75亿美元收购。